977：满怀
《随风飘》作者：为博红颜笑 2020-01-02 11:50
977：满怀
“也不尽然。”嘉瑞安想要解释：“这样太简化了点。”
“我早就知道你是法师。”瑟琳娜说道：“那天在池塘边我就告诉你了，记得吧？”
“我不想成为法师。”嘉瑞安抗议道：“我又没要求成为法师。”
“我也没要求要成为公主，可我现在就是公主呀”
“那不一样。一个人要当国王还是当公主，要看他天生的身分，但是一个人要不要当法师，则要看他的做为而定。”
“我看这没什么差别。”瑟琳娜固执地反驳道。
“我有能力促成某些事情。”嘉瑞安对瑟琳娜说道：“而且往往是促成很糟糕的事情。”
“那又怎么样？”瑟琳娜快要爆出怒火。“我也有能力促成很糟糕的事情啊——至少我在贺奈城的时候就有这个能耐；我只要讲一个字，就可以把仆人送去鞭打一顿，或送去杀头。我当然并没有这样做，但是如果我要做的话也可以。法力啦、权力啦，都是一样的事情，因为两者造成的结果都相同。如果你不想害到别人，那么你别害别人就是了。”
“但是有时侯就是会发生糟糕的事情呀，又不是我故意想要促成。”现在那碰碰声已经大得令人心神不宁，几乎像是恼人的头痛似的。
“那你得学着去控制你的能力呀”
“你讲话愈来愈像宝姨了。”
“她是在帮你呀”那公主说道。“她一直在想办法引导你去做你终究得做的事情。你还要烧死几个人，才肯虚心接受她的教诲？”
“你犯不着说这种话。”瑟琳娜的话深深地刺痛了嘉瑞安一下。
琳娜对嘉瑞安说道：“我非说不可，你没做我侄儿，实在走运。因为我绝对不会像宝佳娜女士那样忍受你的愚行。”
“你根本就不懂。”嘉瑞安丧气地喃喃说道。
“你以为我不懂，其实我懂的比你多了，嘉瑞安。你知道你的问题出在哪里吗？你不想长大。你想要永远留在童年。不过这是不可能的，因为这谁都办不到。无论你有多大的力量——即使你是皇帝还是法师，都无法令时光驻足停留。我很早以前就了解这一点了，不过话说回来，我大概比你聪明很多。”然后瑟琳娜一个字也没多解释，便掂起脚尖，轻轻地在嘉瑞安唇上印下一吻。
嘉瑞安脸红了起来，并害羞地垂下了头。
“你告诉我。”瑟琳娜一边说着，一边玩弄着嘉瑞安长袍的衣袖：“那个莎蜜丝拉女王，真的有人家讲的那么美吗？”
“她是我这辈子见过的最美的女人。”嘉瑞安想也不想地答道。
那公主猛得倒抽了一口气。“我恨你”瑟琳娜咬牙叫道；然后她便哭着转身去找宝姨了。
嘉瑞安百思不解地瞪着她的背影，然后又转过头去，心事重重地眺望着河水与飘荡的灰烬。他掌心的跳动变得强到难以忍受，所以嘉瑞安开始用指甲抠着掌心。
“你这样会抠破皮的。”嘉瑞安心里的声音说道。
“可是很痒啊，痒得受不了。”
“别孩子气了。”
“到底是怎么回事？”
“你的意思是说，你根本摸不着头绪吗？我看我是想错了，往后你还有好长的一大段路要走呢把你的右掌放在避邪银盘上。”
“为什么？”
“照做就是了，嘉瑞安。”
嘉瑞安把手伸进长袍里，把灼热的手掌放在护身银盘上。嘉瑞安的手掌和勃勃跃动的避邪银盘非常契合，就好像把钥匙插进了专为这钥匙而打造的锁头一般。那勃勃的跃动化为现在嘉瑞安已经很熟悉的汹涌感觉，而碰碰声则开始空洞地在他耳中回响。
“别太用力。”那声音对嘉瑞安警告道：“你又不是要把河水吸干，是不是？”
“怎么回事？这到底是怎么回事？”
“贝佳瑞斯正在找我们哪”
“是爷爷吗？他在哪里？”
“你有耐心一点。”
那碰碰的声音愈来愈大声，到最后，每碰一声，嘉瑞安整个人便震一下。嘉瑞安从船栏边眺望出去，希望能看穿浓雾；可是那缓缓飘降、轻得在河水浑浊的表面上积了厚厚一层的灰烬，让隔着二十步以外的景物变得迷茫一片。嘉瑞安根本看不到悉丝荼城，而不见踪影的街道中所传来的哭叫声，也仿佛闷在鼓里似的；只有那打在船身上的缓慢水流，还能看得清楚。
然后，嘉瑞安看见河上的远处，好像有东西在动的样子；那个黑点小小的，看来不过是水流间鬼魅般的暗影而已。
碰碰声变得更响了。
那黑影慢慢趋近之后，嘉瑞安才看出那是一条小船。小船的船浆拔动河面，溅起小水花；背对着嘉瑞安的那个持桨人，转过头来看着；那人原来是滑溜。滑溜的脸上蒙着一层灰烬，汗水一行一行地从他脸颊上流下来。
老狼大爷坐在船尾，他裹着斗篷，兜帽也拉了上来。
“欢迎回来，贝佳瑞斯。”嘉瑞安心里的那个声音说道。
“你是谁？”老狼讶异的声音出现在嘉瑞安心底。“是你吗，贝嘉瑞安？”
“还不全是。”那声音答道：“现在还不全是贝嘉瑞安，不过我们已经愈来愈接近了。”
“我刚刚还纳闷，是谁弄出了这么大的噪音哩”
“他做事情老是做过了头。他迟早得好好地学一学。”
聚集在船尾、围着巴瑞克的其中一名水手发出一声惊呼，于是所有的人都转过头来，看着逐渐飘过来的小船。
宝姨从底下的船舱里出来，走到船栏旁。“你们迟了好几天”她叫道。
“我们被耽搁了。”老人隔着愈来愈小的间隙答道。他把兜帽推到背后，又把斗篷上粉末般的灰烬拍掉；这时嘉瑞安才发现，老人的左臂裹在肮脏的布巾里，挂在脖子上，垂在胸前。
“你的手怎么了？”宝姨问道。
“我不想谈这个。”老狼的脸颊上有道难看的刮痕，一路伸展到他银白的短胡子上，而且他眼神似乎非常烦躁。
滑溜再度将船桨划入水中，灵巧地把小船驶到哥第克的大船边，两船只轻轻地碰了一下；但是他那堆了灰的脸上，却露出邪恶的笑容。
“我看我大概是说不动你把嘴巴闭紧了。”老狼烦躁地对那小个子男人说道。
“我敢说什么吗，伟大的法师？”滑溜揶揄地说道，他那貂鼠般的眼睛装得一副无辜的样子。
“你就扶我上去就是了。”老狼对滑溜说道，语气十分不耐烦。老狼站起来时，外表看来像是遭到致命的攻击似的。
“都听你的，古圣贝佳瑞斯。”滑溜答道；他显然在想尽办法忍住不笑出声来。老狼不大灵便地攀上船栏，滑溜则伸手将老狼稳住。
“我们赶快离开这里吧”哥第克船长刚走过来，老狼便没头没脑地说了一句。
“往哪儿走，古圣？”哥第克船长小心翼翼地问道；老人的火气已经昂大，他可不想火上添油。
老狼狠狠地瞪了哥第克一眼。
“逆流而上，还是顺流而下？”哥第克安抚地矫饰道。
“当然是逆流而上。”老狼叱道。
“我哪会知道啊？”哥第克无奈地对宝姨说道；然后便转身走开，开始对水手发号施令。
宝姨的脸上，则是既松了一口气、又十分好奇的表情。“我敢说，你的故事一定精采万分，父亲。”宝姨说道；这时水手们已经开始将沉重的船锚拉起来。“我真等不及要听你说了。”
“别这样冷嘲热讽的，宝佳娜”老狼对宝姨说道：“我今天已经很不顺了，你别落井下石。”
最后这一句话，终于冲破了滑溜忍耐的极限。那个正在攀着船栏上船的小个儿男子，突然无可救药地爆出大笑；滑溜不但跌在甲板上，还兀自地高声笑个不停。
哥第克的水手们伸出船桨，开始将船转向；老狼大爷则怒气冲冲地瞪着滑溜，一副大受冒犯的模样。
“你的手臂到底是怎么了，父亲？”宝姨凝神看着老狼，而且她的口气清楚地透露出她一点儿都不想再等下去了。
“撞断了”老狼干脆地说道。
“怎么撞断的？”
“那是个愚蠢的意外，宝佳娜。这种事情是难免的。”
“让我看看。”
“等一下。”老狼皱着眉头斜睨着滑溜。“你能不能停一停？你去跟那些水手们说我们要去哪儿。”
“我们到底要去哪儿，父亲？”宝姨问道：“你找到力达的行踪了吗？”
“他已经越过边界，进入索尔摩戈国；一过去，就正好被杜奇科逮个正着。”
“那圣石呢？”
“杜奇科拿走了。”
“那我们要怎样才能在杜奇科把圣石带回拉克索尔城之前，就把他拦下来？”
“我看我们恐怕拦他不住。再说，我们反正要先到雅杜谷去的。”
“雅杜谷？父亲，你愈讲愈矛盾了。”
“我们的大师召唤我们，宝佳娜。他要我们去雅杜谷，所以我们得去走一趟。”
“那圣石怎么办？”
“现在圣石在杜奇科手上，而且我知道我们该上哪儿去找杜奇科；他只会回拉克索尔城，绝不会去别的地方。所以现在我们要去雅杜谷。”
“就这么办吧，父亲。”宝姨安抚地应和道。“你别愈讲愈激动。”然后宝姨仔细地打量老狼，并单刀直入地问道：“你是不是跟谁动手了？”
“没有，我才不跟人交手。”老狼厌恶地答道。
“那这是怎么回事？”
“树倒下来，压在我身上。”
“什么？”
“我刚刚都说了。”
那老人万般不情愿地坦承实情之后，滑溜又乐不可支地爆出新一轮的大笑。
哥第克和巴瑞克并立的船尾舵轮那边，响起了缓慢有韵的鼓声，而水手们也随着鼓声，起伏有秩地将船桨划入水中。船身滑过浑浊黏腻的河水，逆着水流而上，而滑溜的大笑声则袅袅地在飘着灰烬的空气中不断拖长。
另外一个星系，另外一个时间。
“古老的共和国”是传奇的共和国，它的广袤无垠和悠久永恒远非时间和距离所能衡量。不必追溯它的起源，也不必寻求它的方位……它就是宇宙这一方的独一无二的共和国。
在参议院的英明治理和绝地骑土们的保卫下，共和国一度十分兴旺发达。然而，事物的发展往往就是这样：当财富和权力从受人倾慕而膨胀到令人畏惧时，奸邪之徒就会应运而生。
他们贪得无厌，渐荫觊觎之心。
共和国就是这样地处在物极必反的转折关头。犹如一棵无与伦比的参天大树，虽然还能经受外来风雨的侵袭，内里却已蛀空，只是认表面上还看不出危亡的迹象罢了。
野心勃勃的参议员帕尔帕丁在一帮权欲薰心、不甘寂寞的政府官员和商界大亨的煽动支持下，施展伎俩骗取选票，爬上了“共和国总统的宝座。他许诺团结民众中对政府不满的人，恢复共和国往昔的繁荣昌盛。
可是，地位一旦稳固，他就马上改制称帝，深居皇官，远离民众了。不久，他就为一帮由他委以重任的好邪谄媚之徒所挟持，人民正义的呼声再也传不到他的耳边了。
帝国的总督和其它官吏们一旦用阴谋欺诈的手段消灭了星系里的正义卫士——绝地骑土，他们即着手在星系内被暴力慑服的星球中建立起恐怖统治。许多人利用帝国武装，打着日益孤立的皇帝的旗号来实现个人的野心。
但是也有少数星球不畏强横，苗起反抗新暴*。他们公开宣布反对“新秩序”，从而开始了复兴古老共和国的战斗。
开头那一阵，皇帝所控制奴役的星球在数量上远远地超过了他们。在那最初的黑暗岁月里，似乎等不到反抗的火焰将新的真理之光普照星系中备受蹂躏的各个民族，它就注定会被扑灭……。
“他们身处逆境乱世，自然磨炼成为英雄”。
——阿尔德兰参议员莱亚?奥加纳
塔图因是一个巨大而明亮的星球，象一块闪烁的黄玉，向宇宙空间发散着柔和的光——但它并不是一颗能自己发光的恒星，而是一颗行星。它就这样把人们欺骗了很久，一直到探索者们深入到它的低轨道之后，才发现它是双恒星系里的一个行星，它本身并不是第三个太阳。
初看起来，人们会以为在这样一颗行星上决不可能有任何生命存在，更不用说有人类了。实际上，由于G1和G2这两颗巨星特别有规律地围绕着一个共同的中心运行，而塔图因又是以相当远的距离绕着它们旋转的，因此有可能在塔图因上形成一种虽然异常炎热但却相当稳定的气候。这颗星球的大部分地区是干燥的沙漠。双重的阳光照射在含钠量很大的沙洲上，反射出一种奇特的恒星般的黄色光芒。突然，这双重阳光照射到一个以疯狂的速度坠向大气层的金属体簿壳上。
这艘星际巡航飞船忽东忽西的飞行是有意为之的：飞船并没有受伤，而是在拚命地避免受伤。一道道长长的能量射束从它的身边掠过，构成一场毁灭性的彩色暴风雨，犹如一群五彩缤纷的鲫鱼在追逐一个竭力闪避着的大目标。
在这些跟踪追击的射束中，有一道追上了逃亡的飞船，击中了它的主太阳能翼板，将翼板末端摧毁。宝石般的金属和塑料碎片向着四周的空间迸飞开去，飞船似乎抖动了一下。
突然，一艘轰鸣疾驰的帝国巡航飞船飞进视野之中——这许多高能射束就是它发射的。在这个庞然大物的表面高耸着数十个炮塔，就象一个长满针刺的仙人球。飞船渐渐驶近，炮塔也随之停止了发射光束。在那艘较小的飞船被击中过的部位上，不时可以看到爆炸的闪光。在严寒的宇宙空间里，帝国飞船在它那受伤的猎获物旁停靠下来。
远处的又一次爆炸震撼着飞船——一但对阿杜?得杜和西?斯内皮尔＊来说，的确并不显得遥远。爆炸引起的震动在他们在狭窄通道里撞得团团转，活象旧马达里的轴承。
从他们两个的外表看，人们会以为形状象人类的高个子机器人斯内皮尔是主人，而那短租的三条腿的机器人阿杜?得杜是个仆从。但是实际上
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“也不尽然。”嘉瑞安想要解释：“这样太简化了点。”
“我早就知道你是法师。”瑟琳娜说道：“那天在池塘边我就告诉你了，记得吧？”
“我不想成为法师。”嘉瑞安抗议道：“我又没要求成为法师。”
“我也没要求要成为公主，可我现在就是公主呀”
“那不一样。一个人要当国王还是当公主，要看他天生的身分，但是一个人要不要当法师，则要看他的做为而定。”
“我看这没什么差别。”瑟琳娜固执地反驳道。
“我有能力促成某些事情。”嘉瑞安对瑟琳娜说道：“而且往往是促成很糟糕的事情。”
“那又怎么样？”瑟琳娜快要爆出怒火。“我也有能力促成很糟糕的事情啊——至少我在贺奈城的时候就有这个能耐；我只要讲一个字，就可以把仆人送去鞭打一顿，或送去杀头。我当然并没有这样做，但是如果我要做的话也可以。法力啦、权力啦，都是一样的事情，因为两者造成的结果都相同。如果你不想害到别人，那么你别害别人就是了。”
“但是有时侯就是会发生糟糕的事情呀，又不是我故意想要促成。”现在那碰碰声已经大得令人心神不宁，几乎像是恼人的头痛似的。
“那你得学着去控制你的能力呀”
“你讲话愈来愈像宝姨了。”
“她是在帮你呀”那公主说道。“她一直在想办法引导你去做你终究得做的事情。你还要烧死几个人，才肯虚心接受她的教诲？”
“你犯不着说这种话。”瑟琳娜的话深深地刺痛了嘉瑞安一下。
琳娜对嘉瑞安说道：“我非说不可，你没做我侄儿，实在走运。因为我绝对不会像宝佳娜女士那样忍受你的愚行。”
“你根本就不懂。”嘉瑞安丧气地喃喃说道。
“你以为我不懂，其实我懂的比你多了，嘉瑞安。你知道你的问题出在哪里吗？你不想长大。你想要永远留在童年。不过这是不可能的，因为这谁都办不到。无论你有多大的力量——即使你是皇帝还是法师，都无法令时光驻足停留。我很早以前就了解这一点了，不过话说回来，我大概比你聪明很多。”然后瑟琳娜一个字也没多解释，便掂起脚尖，轻轻地在嘉瑞安唇上印下一吻。
嘉瑞安脸红了起来，并害羞地垂下了头。
“你告诉我。”瑟琳娜一边说着，一边玩弄着嘉瑞安长袍的衣袖：“那个莎蜜丝拉女王，真的有人家讲的那么美吗？”
“她是我这辈子见过的最美的女人。”嘉瑞安想也不想地答道。
那公主猛得倒抽了一口气。“我恨你”瑟琳娜咬牙叫道；然后她便哭着转身去找宝姨了。
嘉瑞安百思不解地瞪着她的背影，然后又转过头去，心事重重地眺望着河水与飘荡的灰烬。他掌心的跳动变得强到难以忍受，所以嘉瑞安开始用指甲抠着掌心。
“你这样会抠破皮的。”嘉瑞安心里的声音说道。
“可是很痒啊，痒得受不了。”
“别孩子气了。”
“到底是怎么回事？”
“你的意思是说，你根本摸不着头绪吗？我看我是想错了，往后你还有好长的一大段路要走呢把你的右掌放在避邪银盘上。”
“为什么？”
“照做就是了，嘉瑞安。”
嘉瑞安把手伸进长袍里，把灼热的手掌放在护身银盘上。嘉瑞安的手掌和勃勃跃动的避邪银盘非常契合，就好像把钥匙插进了专为这钥匙而打造的锁头一般。那勃勃的跃动化为现在嘉瑞安已经很熟悉的汹涌感觉，而碰碰声则开始空洞地在他耳中回响。
“别太用力。”那声音对嘉瑞安警告道：“你又不是要把河水吸干，是不是？”
“怎么回事？这到底是怎么回事？”
“贝佳瑞斯正在找我们哪”
“是爷爷吗？他在哪里？”
“你有耐心一点。”
那碰碰的声音愈来愈大声，到最后，每碰一声，嘉瑞安整个人便震一下。嘉瑞安从船栏边眺望出去，希望能看穿浓雾；可是那缓缓飘降、轻得在河水浑浊的表面上积了厚厚一层的灰烬，让隔着二十步以外的景物变得迷茫一片。嘉瑞安根本看不到悉丝荼城，而不见踪影的街道中所传来的哭叫声，也仿佛闷在鼓里似的；只有那打在船身上的缓慢水流，还能看得清楚。
然后，嘉瑞安看见河上的远处，好像有东西在动的样子；那个黑点小小的，看来不过是水流间鬼魅般的暗影而已。
碰碰声变得更响了。
那黑影慢慢趋近之后，嘉瑞安才看出那是一条小船。小船的船浆拔动河面，溅起小水花；背对着嘉瑞安的那个持桨人，转过头来看着；那人原来是滑溜。滑溜的脸上蒙着一层灰烬，汗水一行一行地从他脸颊上流下来。
老狼大爷坐在船尾，他裹着斗篷，兜帽也拉了上来。
“欢迎回来，贝佳瑞斯。”嘉瑞安心里的那个声音说道。
“你是谁？”老狼讶异的声音出现在嘉瑞安心底。“是你吗，贝嘉瑞安？”
“还不全是。”那声音答道：“现在还不全是贝嘉瑞安，不过我们已经愈来愈接近了。”
“我刚刚还纳闷，是谁弄出了这么大的噪音哩”
“他做事情老是做过了头。他迟早得好好地学一学。”
聚集在船尾、围着巴瑞克的其中一名水手发出一声惊呼，于是所有的人都转过头来，看着逐渐飘过来的小船。
宝姨从底下的船舱里出来，走到船栏旁。“你们迟了好几天”她叫道。
“我们被耽搁了。”老人隔着愈来愈小的间隙答道。他把兜帽推到背后，又把斗篷上粉末般的灰烬拍掉；这时嘉瑞安才发现，老人的左臂裹在肮脏的布巾里，挂在脖子上，垂在胸前。
“你的手怎么了？”宝姨问道。
“我不想谈这个。”老狼的脸颊上有道难看的刮痕，一路伸展到他银白的短胡子上，而且他眼神似乎非常烦躁。
滑溜再度将船桨划入水中，灵巧地把小船驶到哥第克的大船边，两船只轻轻地碰了一下；但是他那堆了灰的脸上，却露出邪恶的笑容。
“我看我大概是说不动你把嘴巴闭紧了。”老狼烦躁地对那小个子男人说道。
“我敢说什么吗，伟大的法师？”滑溜揶揄地说道，他那貂鼠般的眼睛装得一副无辜的样子。
“你就扶我上去就是了。”老狼对滑溜说道，语气十分不耐烦。老狼站起来时，外表看来像是遭到致命的攻击似的。
“都听你的，古圣贝佳瑞斯。”滑溜答道；他显然在想尽办法忍住不笑出声来。老狼不大灵便地攀上船栏，滑溜则伸手将老狼稳住。
“我们赶快离开这里吧”哥第克船长刚走过来，老狼便没头没脑地说了一句。
“往哪儿走，古圣？”哥第克船长小心翼翼地问道；老人的火气已经昂大，他可不想火上添油。
老狼狠狠地瞪了哥第克一眼。
“逆流而上，还是顺流而下？”哥第克安抚地矫饰道。
“当然是逆流而上。”老狼叱道。
“我哪会知道啊？”哥第克无奈地对宝姨说道；然后便转身走开，开始对水手发号施令。
宝姨的脸上，则是既松了一口气、又十分好奇的表情。“我敢说，你的故事一定精采万分，父亲。”宝姨说道；这时水手们已经开始将沉重的船锚拉起来。“我真等不及要听你说了。”
“别这样冷嘲热讽的，宝佳娜”老狼对宝姨说道：“我今天已经很不顺了，你别落井下石。”
最后这一句话，终于冲破了滑溜忍耐的极限。那个正在攀着船栏上船的小个儿男子，突然无可救药地爆出大笑；滑溜不但跌在甲板上，还兀自地高声笑个不停。
哥第克的水手们伸出船桨，开始将船转向；老狼大爷则怒气冲冲地瞪着滑溜，一副大受冒犯的模样。
“你的手臂到底是怎么了，父亲？”宝姨凝神看着老狼，而且她的口气清楚地透露出她一点儿都不想再等下去了。
“撞断了”老狼干脆地说道。
“怎么撞断的？”
“那是个愚蠢的意外，宝佳娜。这种事情是难免的。”
“让我看看。”
“等一下。”老狼皱着眉头斜睨着滑溜。“你能不能停一停？你去跟那些水手们说我们要去哪儿。”
“我们到底要去哪儿，父亲？”宝姨问道：“你找到力达的行踪了吗？”
“他已经越过边界，进入索尔摩戈国；一过去，就正好被杜奇科逮个正着。”
“那圣石呢？”
“杜奇科拿走了。”
“那我们要怎样才能在杜奇科把圣石带回拉克索尔城之前，就把他拦下来？”
“我看我们恐怕拦他不住。再说，我们反正要先到雅杜谷去的。”
“雅杜谷？父亲，你愈讲愈矛盾了。”
“我们的大师召唤我们，宝佳娜。他要我们去雅杜谷，所以我们得去走一趟。”
“那圣石怎么办？”
“现在圣石在杜奇科手上，而且我知道我们该上哪儿去找杜奇科；他只会回拉克索尔城，绝不会去别的地方。所以现在我们要去雅杜谷。”
“就这么办吧，父亲。”宝姨安抚地应和道。“你别愈讲愈激动。”然后宝姨仔细地打量老狼，并单刀直入地问道：“你是不是跟谁动手了？”
“没有，我才不跟人交手。”老狼厌恶地答道。
“那这是怎么回事？”
“树倒下来，压在我身上。”
“什么？”
“我刚刚都说了。”
那老人万般不情愿地坦承实情之后，滑溜又乐不可支地爆出新一轮的大笑。
哥第克和巴瑞克并立的船尾舵轮那边，响起了缓慢有韵的鼓声，而水手们也随着鼓声，起伏有秩地将船桨划入水中。船身滑过浑浊黏腻的河水，逆着水流而上，而滑溜的大笑声则袅袅地在飘着灰烬的空气中不断拖长。
另外一个星系，另外一个时间。
“古老的共和国”是传奇的共和国，它的广袤无垠和悠久永恒远非时间和距离所能衡量。不必追溯它的起源，也不必寻求它的方位……它就是宇宙这一方的独一无二的共和国。
在参议院的英明治理和绝地骑土们的保卫下，共和国一度十分兴旺发达。然而，事物的发展往往就是这样：当财富和权力从受人倾慕而膨胀到令人畏惧时，奸邪之徒就会应运而生。
他们贪得无厌，渐荫觊觎之心。
共和国就是这样地处在物极必反的转折关头。犹如一棵无与伦比的参天大树，虽然还能经受外来风雨的侵袭，内里却已蛀空，只是认表面上还看不出危亡的迹象罢了。
野心勃勃的参议员帕尔帕丁在一帮权欲薰心、不甘寂寞的政府官员和商界大亨的煽动支持下，施展伎俩骗取选票，爬上了“共和国总统的宝座。他许诺团结民众中对政府不满的人，恢复共和国往昔的繁荣昌盛。
可是，地位一旦稳固，他就马上改制称帝，深居皇官，远离民众了。不久，他就为一帮由他委以重任的好邪谄媚之徒所挟持，人民正义的呼声再也传不到他的耳边了。
帝国的总督和其它官吏们一旦用阴谋欺诈的手段消灭了星系里的正义卫士——绝地骑土，他们即着手在星系内被暴力慑服的星球中建立起恐怖统治。许多人利用帝国武装，打着日益孤立的皇帝的旗号来实现个人的野心。
但是也有少数星球不畏强横，苗起反抗新暴*。他们公开宣布反对“新秩序”，从而开始了复兴古老共和国的战斗。
开头那一阵，皇帝所控制奴役的星球在数量上远远地超过了他们。在那最初的黑暗岁月里，似乎等不到反抗的火焰将新的真理之光普照星系中备受蹂躏的各个民族，它就注定会被扑灭……。
“他们身处逆境乱世，自然磨炼成为英雄”。
——阿尔德兰参议员莱亚?奥加纳
塔图因是一个巨大而明亮的星球，象一块闪烁的黄玉，向宇宙空间发散着柔和的光——但它并不是一颗能自己发光的恒星，而是一颗行星。它就这样把人们欺骗了很久，一直到探索者们深入到它的低轨道之后，才发现它是双恒星系里的一个行星，它本身并不是第三个太阳。
初看起来，人们会以为在这样一颗行星上决不可能有任何生命存在，更不用说有人类了。实际上，由于G1和G2这两颗巨星特别有规律地围绕着一个共同的中心运行，而塔图因又是以相当远的距离绕着它们旋转的，因此有可能在塔图因上形成一种虽然异常炎热但却相当稳定的气候。这颗星球的大部分地区是干燥的沙漠。双重的阳光照射在含钠量很大的沙洲上，反射出一种奇特的恒星般的黄色光芒。突然，这双重阳光照射到一个以疯狂的速度坠向大气层的金属体簿壳上。
这艘星际巡航飞船忽东忽西的飞行是有意为之的：飞船并没有受伤，而是在拚命地避免受伤。一道道长长的能量射束从它的身边掠过，构成一场毁灭性的彩色暴风雨，犹如一群五彩缤纷的鲫鱼在追逐一个竭力闪避着的大目标。
在这些跟踪追击的射束中，有一道追上了逃亡的飞船，击中了它的主太阳能翼板，将翼板末端摧毁。宝石般的金属和塑料碎片向着四周的空间迸飞开去，飞船似乎抖动了一下。
突然，一艘轰鸣疾驰的帝国巡航飞船飞进视野之中——这许多高能射束就是它发射的。在这个庞然大物的表面高耸着数十个炮塔，就象一个长满针刺的仙人球。飞船渐渐驶近，炮塔也随之停止了发射光束。在那艘较小的飞船被击中过的部位上，不时可以看到爆炸的闪光。在严寒的宇宙空间里，帝国飞船在它那受伤的猎获物旁停靠下来。
远处的又一次爆炸震撼着飞船——一但对阿杜?得杜和西?斯内皮尔＊来说，的确并不显得遥远。爆炸引起的震动在他们在狭窄通道里撞得团团转，活象旧马达里的轴承。
从他们两个的外表看，人们会以为形状象人类的高个子机器人斯内皮尔是主人，而那短租的三条腿的机器人阿杜?得杜是个仆从。但是实际上